1869年（明治2年）のこの日、明治政府が貨幣を円形として金銀銅の貨幣を
鋳造する円貨の制度を定めた。通貨政策を担当していた大隈重信はそれまでの
「両」に代えて最初に提案したのは「元」だった。結果として「元」ではなく
「円」になったわけだが、その理由は、日本銀行の貨幣博物館では以下の3つの
説を紹介している。①楕円形、四角形など複数あった形を持ち運びしやすいよう
円形に統一した。②製造モデルとなった香港銀貨「壱円」をまねた。③円銀などと
呼ばれていた中国の円形通貨が伝わった。