東京都中央区築地に事務局を置き、冷凍食品を通じて食文化の向上を図り、豊かな
社会を形成する一般社団法人・日本冷凍食品協会が1986年（昭和61年）に制定。
日付は10月は食欲の秋であり、「れいとう（10）」（冷凍）と読む語呂合わせから。
18日は冷凍食品を保存するのに適した温度がマイナス18℃以下であることから。
便利な冷凍食品を上手に使いこなして、より多くの人に食べてもらうことが目的。