アメリカの上院議員であったゲイロード・ネルソンは、1970年（昭和45年）
4月22日に環境問題についての討論集会を開催することを呼びかけ、
「アースデー」（Earth Day）を提唱した。日本語では「アースデイ」や
「地球の日」とも表記される。その活動の統括役として選ばれたのが当時
スタンフォード大学の大学院生だったデニス・ヘイズである。地球環境破壊に
抗議する運動として、全米で2000万人が参加したとされ、アメリカの環境
保護運動の先駆けとなった。