正月に神（年神）や仏に供えた鏡餅を下げて食べる日とされる。神仏に感謝し
また無病息災などを祈って、汁粉や雑煮などで食す。武家では鏡餅を刃物で
切ることは切腹を連想させるため、手や木槌で割る風習があった。また、
「切る」「割る」という言葉は避けて「開く」という言葉が使われた。
商家では新年の初めに蔵を開いて商売繁盛を祈る行事をこの日に行う。
「鏡」は円満を、「開く」は末広がりを意味する。