1945年（昭和20年）8月14日、日本政府はポツダム宣言を受諾し、翌15日の正午に
昭和天皇による玉音放送によって日本が無条件降伏したことが国民に伝えられ、
第二次世界大戦が終結した。昭和天皇がラジオで国民に向けて話すのは初めての
ことで玉音放送（ぎょくおんほうそう）は国民が初めて聞く昭和天皇の肉声であった。
内務省の発表によれば、戦死者は約212万人、空襲による死者は約24万人であった。